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Amritsar, Mardi 11 avril,
3 BOULONS ET 1 RICKSHAU... Ce matin, lever a 4h du mat' pour descendre prendre le bus a Lower Dharamsala (c'est a dire 9 km plus bas que Mc Leod Ganj, le quartier le plus eleve de Dharamsala). Je negocie un Rickshau et c'est parti... Le mono-cylindre ronronne dans la descente et les pneux crissent dans les virages ! Je m'acrroche bien en esperant que ce petit vehicule a trois roues ne va pas se renverser ! Et puis la, a mi-chemin, le moteur s'arrete... comme ca.... parce qu'il l'a decide ! Malgre les essais repetes de mon pilote, rien a faire, le silence nous entoure !!! La descente se poursuivra donc sans moteur (sans frein moteur) et sans phare, seul le vent sifflant a mes oreilles... sur les petites routes sinueuses et parsemees de nids de poule qui relient les differents quartiers de Dharamsala ! Brillante idee qui me vient, je prete ma lampe torche a mon compagnon d'aventure... Ca eclaire pas grand chose mais c'est toujours ca ! Je prie desormais pour que les freins ne lachent pas... J'arrive tout de meme a bon port... et je trouve assez facilement mon bus, avec un peu d'aide (obligatoire vu que tout est ecrit en Hindi !) Il ne me reste plus qu'a me laisser porter... jusqu'a Amritsar ! Aujourd'hui, 5h pour 200 km... C'est toujours une joie de se deplacer en Inde !
LES SIKHS Les Sikhs portent la barbe et le turban, certains un poignard a la taille. Leur regard est sombre et fier... et leur attitude parait de prime abord froide et hautaine. Ce n'est en fait qu'une marque de dignite ! Oui, ils sont dignes... Ils inspirent le respect. Leur tenue est toujours soignee, le turban impeccable enroule a leur maniere bien specifique sur leur tete. Leur demarche est posee, les epaules bien tirees en arriere ! Et contrairement a beaucoup d'Indiens, ils ont tendance a etre grand et fort ! Ils portent tous le meme nom : Singh, qui signifie "lion" ! Pour sur, ils le portent bien. Ce sont de fins commercants, et mieux vaut garder le sourire et negocier fermement si on veut obtenir un bo prix ! Ils restent cependant tres accessible, et ce sont souvent eux-memes qui viendront engager la conversation. S'ils ont bien un point commun avec le reste des Indiens, c'est d'etre curieux ! Leur compagnie est plutot agreable...
AMRITSAR Disons-le, la ville est laide, bruyante, infernale et polluee (Il ne m'a pas fallu une demi-heure avant d'eternuer sans arret !) L'atmosphere est lourde, le fond de l'air brulant... ce qui donne l'impression de ne pas pouvoir respirer ! Les hotels sont plus chers qu'ailleurs.... et plus miteux aussi ! Il m'a fallu batailler ferme pour obtenir un prix (presque) correcte, pour une chambre qui est humide, qui sent le renferme, qui est crasseuse, qui n'a pas de fenetre.... et dont la salle de bain a ete prise d'assaut par une compagnie de cafards ! La salle de bain, d'ailleurs, n'a pas de douche (elle a ete arrache semble-t-il), pas d'eau chaude il va de soit, un simple robinet en fait... et une chasse d'eau qui ne marche pas ! Le luxe quoi... Il faut etre courageux, ou inconscient je ne sais pas, pour marcher pieds nus sur le carrelage, ou simplement prendre appui sur les murs crasseux. Je ne crois pas avoir fait pire avant ! Ca change de la petite chambrette toute propre et bien jolie (certes avec salle de bain exterieure) de Dharamsala, ou il me fallait faire dix pas pour decouvrir les sommets de l'Himalaya !
Mais passe ces desagrements, la ville recele tout de meme un des joyaux de l'Inde...
LE TEMPLE D'OR... Une forteresse de marbre blanc dissimulant en son centre un bassin ("La piscine de nectar") d'ou s'eleve majestueux... le temple d'or ! Les reflets du soleil sur ce bijou sont du plus belle effet. Une quantite inimaginable de Sikhs -et autres personnages de toute religion et de toute civilisation- se suivent sur la cour eclatante de blancheur. Il faut s'armer de patience pour traverser la passerelle et penetrer a l'intererieur du temple... ou l'or scintille a travers les diamants. En son centre sont installes des pretres chantant en permanence les paroles du livre sacre ! Ils se relaient a chaque heure de la journee et le chant retentit dans toute l'enceinte du monument ! Un endroit ou se poser, observer... et ecouter !
LES OBLIGATIONS Pour entrer dans le temple, la tete doit etre couverte et les pieds decouverts ! Les chaussures sont deposees a la consigne et... passage oblige par le pediluve ou passe tellement de pieds que l'eau en est trouble et visqueuse ! Une vraie partie de plaisir...
LA CUSINE L'endroit est remarquable pour sa cuisine egalement ! Il suffit de prendre un plateau et de s'asseoir au sol, comme tout le monde. Des benevoles passent alors sans arret pour servir Dal (soupe aux lentilles), mixture blanchatre non identifiable et chapatis ! Ce n'est pas la meilleure cuisine qui soit, mais ca a le merite d'etre gratuit ! 100 000 repas par jour, pas mal non ? Il faut voir le coin cuisine en lui-meme. Grand chaudron rempli de lentilles, dizaines de benevoles etalant et cuisant les chapatis, centaines de personnes s'attellant a la plonge... et la fameuse machine a chapatis, unique en inde, capable de produire 600 de ces sortent de galettes en une heure (ce qui n'est pas encore suffisant !). A voir, absolument...
REPONSE AU QUIZZ Merci a la seule participante, qui a trouve la bonne reponse qui plus est ! Merci Marie-Eve... Je vois que vous etes tres joueur... La reponse etait la mangue... et pour ceux qui avaient eu le plaisir de gouter celles ramenees du Senegal, je vous laisse imaginer comme je m'en met plein la panse !!! Et tant pis pour les intestins...